Зимовка - самый ответственный и трудный период в жизни пчел, поэтому к ней необходимо тщательно подготовиться. Пчеловод должен все заблаговременно предусмотреть, так как во время зимовки исправить упущения без серьезного ущерба здоровью пчел невозможно, потому что в этот период они находятся в покое. Зимовка начинается от последнего осеннего и продолжается до первого весеннего облета пчел.

Для того, чтобы пчелиные семьи весной были сильными и хорошо развивались, осенью нужно нарастить в них как можно больше молодых пчел. А так же сделать все возможное, чтобы предупредить вероятность значительных потерь в зимовке и организовать осенний облет, который помогает пчелам очистить кишечник, освободиться от продуктов метаболизма. Именно молодые осенние пчелки, успешно перезимовав, имеют самый высокий потенциал медосбора в предстоящем сезоне. Такие насекомые очень деятельны и живут дольше других. Необлетевшиеся молодые пчелы идут в зиму с переполненным кишечником и погибают до нового года.

Последний осенний облет пчел, как правило, приходится на середину октября, однако на практике это может происходить намного позднее принятого срока последнего естественного облета. К этому времени и надо закончить все подготовительные работы, чтобы дать возможность и самим пчелам подготовиться к зиме.

Для хорошего облета пасека должна быть правильно организована, расположена среди деревьев и кустарников, ближе к строению или изгороди. Это поможет защитить ульи от господствующих ветров. Для того, чтобы в солнечную погоду ульи быстрее прогревались, они должны быть ориентированы летками на юг. Тепло и свет попадают через леток и побуждают пчел выйти на осенний облет. Можно шире открыть летки и даже снять крыши с ульев для быстрого прогрева гнезд сверху. Инстинкт самосохранения побуждает пчел воспользоваться случаем и облетаться под теплым солнышком. Весной эти семьи выходят с зимовки сильными, хорошо развиваются и активно участвуют в медосборе.