Сегодня общая площадь виноградника составляет более трёх соток. Здесь есть и мускатные, и столовые сорта. У каждого сорта своя история появления в саду, есть и особенности ухода, и даже свои поклонники.
- Сорт Каринка - с мелкими зелёными ягодами, его особенно любят дети, потому что он сладкий и без косточек. А это Ризамат - крупный, сладкий. Одна гроздь может весить до 1,5 килограммов. Раз с одного куста собрал 45 килограммов винограда, - рассказывает Леонид Николаевич.
Первые саженцы винограда были им высажены в 2001 году. Увлечение началось, когда Леонид Яковлев узнал, что в Бийской зоне на Алтае начали всерьёз заниматься выращиванием винограда.
- Вместе с товарищами мы отправились в Барнаул, чтобы приобрести саженцы вино-града в НИИ садоводства имени Лисавенко, тогда мы приобрели всего пять саженцев, поделили их и высадили, с тех пор и занимаемся выращиванием винограда, – говорит Яковлев.
В числе тех первых саженцев был и зимостойкий алтайский гибрид Катыр. Сегодня его в саду виноградаря и не выделишь на фоне других. Более теплолюбивые сорта впечатляют гораздо больше. Но 15 лет назад вырастить урожай даже этой ягоды было настоящим событием. Виноградарь вспоминает, что тогда к идее выращивания винограда в степной зоне скептически относились не только соседи и знакомые, а даже родные.
Никто и поверить не мог, что на Алтае с его коротким летом и суровыми зимами можно будет выращивать теплолюбивые, южные сорта винограда. Леонид Николаевич признаётся, что им двигала не только любовь к ягоде, а в первую очередь желание доказать другим и себе, что виноград может расти на алтайской земле. Спустя несколько лет глядя на богатый урожай спелых крупных ягод Яковлева те, кто прежде скептически относились к его затее выращивать виноград, сами решили выращивать сладкую ягоду. В 2004-2005 году в Михайловском районе начался настоящий виноградный бум.
- Помню, что в это время мы уже брали в институте имени Лисавенко 200-300 саженцев разных сортов винограда, большая часть приобретаемых нами саженцев – это были заказы жителей посёлка и районного центра, – вспоминает садовод. Сегодня виноградарей в районе стало настолько много, что в прошлом году даже был создан клуб по интересам «Виноградная лоза». Одним из почётных членов клуба стал, конечно, Леонид Яковлев. К его советам прислушиваются единомышленники со стажем. Делится своим опытом наш собеседник и в социальных сетях, он активный участник групп по виноградарству, советы его востребованы не только среди жителей Михайловского района, а и среди жителей других районов края и даже Сибирских регионов.
- Уверен, при желании виноград может вырастить у себя в саду каждый, - рассуждает Яковлев. - В нашей степной зоне его можно возделывать даже в промышленных масштабах.
Не верится? А Леонид Николаевич отмечает, что когда-то никто не верил в то, что в степи могут быть клубничные плантации. Однако они есть!
Поэтому не исключено, что когда-нибудь в Михайловский район будут приезжать со всех уголков края не только за клубникой, но и за виноградом.